Top 10 des Meilleures Destinations Touristiques en Asie 2017 par le site Lonely Planet, la ville de Malacca (ou Melaka en malais) est située à tout juste deux heures de la capitale malaysienne, Kuala Lumpur. Riche de son passé colonial, Melaka fait partie des incontournables si vous planifiez de visiter la Malaisie. Ici, au fil des siècles, se sont succédés colonies portugaises, hollandaises ou encore anglaises. Aujourd’hui, Melaka est une ville cosmopolite, largement ouverte au tourisme et qui vaut le détour. Que ce soit pour sa richesse historique ou pour ses petits trésors gastronomiques, laissez-moi vous guider dans la découverte de ce lieu chargé d’histoire. Voici 10 idées pour savoir que faire à Melaka !
Avant de commencer…
A l’image du reste de la Malaisie, Malacca est une ville au passé colonial très riche. Au16e siècle, c’est un port stratégique pour le commerce avec le reste de l’Asie. Aujourd’hui encore, on retrouve cette diversité culturelle et religieuse dans les rues colorées, les monuments mais aussi la cuisine. Envahie d’abord par les portugais au 16e siècle puis par les hollandais en 1641, la ville a également accueillie des populations en provenance d’Inde ou de Chine. Les anglais, eux n’arriveront pas avant 1824 où ils resteront jusqu’à l’indépendance de la Malaisie en 1957. Tout cela explique le mélange culturel qui définit si bien la ville de Melaka, d’ailleurs inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008. Maintenant que vous en savez un peu plus sur l’histoire de Melaka, voici quelques idées pour la découvrir de l’intérieur 🙂
Manger dans l’un des meilleurs restaurants indien du pays
Cette idée prend la tête de la liste car c’est aussi la première chose que nous avons faite en arrivant sur place. Dès lors, nous avions qu’une seule obsession, manger au sein de cette véritable institution : j’ai nommé le restaurant Pak Putra. Réputé pour servir le meilleur poulet tandoori de Malaisie, nous avions hâte de nous faire notre propre avis. Le restaurant n’est ouvert que le soir mais il affiche complet dès 18h30. Le service est rodé pour satisfaire les gourmands de toutes origines, qui s’y pressent dès l’ouverture. En 4 jours, c’est devenu notre cantine : un poulet tandoori cuit selon les traditions et les meilleurs naans que j’ai jamais mangé ! Si vous passez dans le coin, vous ne pourrez pas ne pas vous y arrêter !
Visiter la Place Rouge
Cette place du centre ville est un lieu chargé d’histoire. Ses monuments de couleur rouge brique, dont notamment son église, Christ Church, lui ont valu le surnom de Place Rouge. Également nommée Dutch Square, elle date, vous l’aurez compris, de l’époque hollandaise. Pour pouvoir l’admirer tranquillement, il vaut mieux s’y rendre tôt le matin tant elle est toujours encombrée de touristes chinois. Sur la place, vous trouverez également les fameux trishaw. Les tuk tuk locaux qui offrent un tour au touristes à bord de leur véhicule décoré façon Spiderman ou Hello Kitty et la musique poussée à fond.
Monter jusqu’à l’Eglise Saint-Paul
Véritable vestige de l’occupation portugaise, l’Eglise Saint-Paul est la plus vieille église d’Asie du Sud-Est. Construite en 1521, elle a traversé les siècles. Elle prit d’abord la fonction de chapelle avant d’être baptisée en église par les hollandais. Sous l’occupation anglaise, le lieu servait d’abri pour les munitions. Elle vous demandera cependant quelques efforts puisqu’elle se situe en haut d’une petite colline. Je vous conseille donc de vous y rendre tôt le matin, quand les températures sont encore clémentes. La vue sur la ville de Melaka est très agréable.
Assister au coucher de soleil sur la Mosquée flottante
Indiscutablement, mon endroit favori de Melaka. Malheureusement ce n’est pas parce que l’endroit est isolé… Mais qu’importe. La Melaka Straits Mosquee, construite sur l’eau, offre un fantastique spectacle à la tombée du jour. Nous nous y sommes rendus à pieds (oui c’est possible) mais si vous préférez, prenez un Grab ou un taxi. Vous pourrez également vous y rendre en vélo. Si vous le souhaitez, vous pouvez rentrer dans la mosquée en dehors des heures de prière. De notre côté, nous nous sommes contenter de trouver un spot acceptable pour admirer les magnifiques couleurs du soleil couchant. Un souvenir précieux !
Se balader sur Harmony Street
Tout comme dans la ville de Penang, Melaka possède une rue qui traduit à la perfection sa richesse culturelle. Jalon Tokong, également connue sous le nom de Harmony Street, regroupe une mosquée, un temple chinois ainsi qu’un temple indien situés à quelques mètres les uns des autres. La diversité religieuse de la ville se retrouve beaucoup dans ses bâtiments. Une balade sur Harmony Street vous permettra d’en prendre vite la mesure.
Voir la Porte de Santiago
En descendant de l’église Saint-Paul, vous pourrez vous arrêter quelques instants pour admirer la fameuse Porte de Santiago. Monument emblématique de la ville, la Porte de Santiago fut bâtie par les portugais au début du 16e siècle. Elle servait autrefois de l’entrée de la forteresse visant à protéger la ville des invasions extérieures. Il s’agit de l’un des vestiges d’architecture européenne les plus anciens d’Asie.
Marcher sur les quais de la Melaka River
Une fois sortie de la Place Rouge, vous vous retrouverez vite au calme en longeant les quais de la Melaka River. La promenade est agréable au rythme des façades colorées et des bateaux qui passent. C’est aussi le coin préféré des varans. Inutile de vous inquiéter, mais restez vigilants cependant. C’était surprenant pour nous d’en croiser autant en pleine ville ! Un pont en bois permet de longer la berge presque d’un bout à l’autre de la ville ce qui fait de la promenade un moment très sympa.
Se rendre au Night Market de Jonker Street
Rien de mieux pour découvrir les différents aspects d’une culture qu’une balade sur un marché. En Asie, ce sont les night markets qui font la loi. Ils ont lieu une à plusieurs fois par semaine selon les pays. Le Night Market de Melaka, ne fait pas exception à la règle. Il vous donne rendez-vous tous les soirs vers 19h et rassemble des stands divers et variés entre souvenirs, vêtements et nourriture. Cependant, nous l’avons trouvé beaucoup moins attrayant que les night market thaï ou viet. Comme à notre habitude, nous sommes partis en quête de notre dîner. Mais la rue était tellement encombrée qu’il était difficile d’avancer, d’autant plus que les stands de nourriture étaient plutôt rares. Nous nous sommes rattrapés en allant manger indien une dernière fois dans notre restaurant préféré ! 😉
Visiter le Baba Nyonya Heritage Museum
Lors de notre voyage, nous n’avons pas visité beaucoup de musées sauf quand il s’agissait de vrais incontournables. Comme nous avions du temps et que nous avions déjà beaucoup arpenté la ville, nous avons décidé de visiter le Baba Nyonya Heritage Museum. Le terme Baba Nyonya désigne les premiers immigrants chinois à être venus s’installer en Malaisie. Baba signifie “père” en chinois et qualifie les hommes. Nyonya vient du portugais et désigne les femmes. Le musée est en réalité une vielle bâtisse qui a abrité la première famille chinoise expatriée de Malaisie. L’entrée est à 16RM (=3€) par personne. Nous y sommes allés à l’ouverture et nous avons pu visiter, complètement seuls et à notre rythme.
Prendre un brunch à The Daily Fix
Si vous avez envie de vous essayer à un brunch particulièrement savoureux, je vous recommande The Daily Fix. Ce café situé sur la Jonker Street, la rue principale de Melaka, est caché en arrière-boutique d’un magasin de souvenirs. On comprend vite pourquoi le lieu est toujours plein. Il suffit de lire la carte qui propose un assortiments de savoureux pancakes et de cafés aux saveurs aussi variées que caramel rose ou vanille latte. Les prix sont un peu au-dessus de la moyenne mais je vous conseille de vous y arrêter pour l’ambiance agréable qu’on y trouve.
Où dormir ?
Nous avons dormi au sein de deux guesthouses différentes à Melaka et toutes deux nous ont réservé un formidable accueil !
- The Gatherings Place est un endroit propre et super accueillant. Ce sont des étudiants qui se chargent de l’accueil, ils sont très enthousiastes à l’idée de parler anglais et de nous conseiller sur le visites. Pour le petit déjeuner, vous aurez droit aux spécialités malaysiennes qu’on ira chercher spécialement pour vous !
- The Pillohouzzze est tenu par un couple dans une grande maison avec plusieurs chambres. Le lieu est propre et les gérants sont très agréables. Vous pourrez utiliser la cuisine comme bon vous semble.
Comment s’y rendre ?
Vous trouverez des bus à destination de Melaka d’à peu près toutes les gares routières du pays. Nous venions de Îles Perhentian, ce qui nous a valu un très long trajet. Je vous conseille donc de placer Melaka en début ou en fin de séjour puisque la ville se trouve juste à côté de Kuala Lumpur.
Expat’ multi-récidiviste et blogueuse voyage, je vous partage mon expérience et mes coups de coeur pour vous aider à organiser vos voyages !
